Après 16 ans d’interruption, la flamme des Jeux de Rodrigues s’est rallumée le jeudi 8 mai au Stade Jean Daniel André à Camp Du Roi, marquant ainsi le grand retour de cet événement sportif historique. Plus de 1 600 athlètes, 200 entraîneurs et 300 officiels et bénévoles venus des quatre coins de l’île, ont participé à une cérémonie d’ouverture haute en couleurs, ponctuée de moments solennels, de discours inspirants et d’une mise en lumière des talents artistiques locaux.
Par Laura Samoisy: Photos: Leila Bégué, Jean Richelin L’eveque et Hugues Tolbize
Le public a d’abord assisté au défilé des délégations dans les rues de Port-Mathurin, mené par la mascotte officielle Rodrigo, une tortue d’Aldabra emblématique, accompagnée du Police Band.
Les délégations ont ensuite rejoint le stade, habillées aux couleurs du quadricolore national – rouge, bleu, jaune et vert – représentant fièrement les zones 1, 2, 3 et 4. La cérémonie s’est ouverte sur l’hymne national, interprété par l’orchestre de la police, suivi de discours officiels prononcés par les personnalités présentes.
Le thème de cette 4e édition, “Linité ek zefor, leker nou zil”, a été le fil conducteur des interventions.
Henrico Louis, Président du comité des Jeux de Rodrigues
Dans un discours chargé d’émotion, Henrico Louis a exprimé sa fierté : « Cest avec enn grand la joie ek enn grande fierté qui mo p adresse moi à zot dans kad jeux de Rodrigues zordi. Apres 16 ans absence, les jeux de Rodrigues pe fer so grand retour, et pe rassembler 1600 athlètes, 200 entraineurs et 300 officiels et bénévoles. Nou rassembler dans sa zoli stade ki fek renover ki porte le nom de Jean Daniel André, ki li mem ti enn athlète ek enn entraineur hors pair ki finn laisse enn héritage colossal derrière li. Nou ena enn devoir de mémoire envers feu Jean Daniel André pou so contribution dans domaine sportif à Rodrigues », a expliqué Henrico Louis, le Président de la 4ème édition des Jeux de Rodrigues dans son discours. »
Ancien athlète lors des derniers jeux en 2008, Henrico Louis a souligné l’importance de ce rendez-vous pour la jeunesse et les infrastructures sportives de Rodrigues. « Le sport est un catalyseur qui permet de briser les barrières et de construire des ponts. Mo bien fier kan mo trouv sa ferveur ki p régner dans nou zil grâce au retour des jeux. Mo souhaite ki les jeux vinn enn événement régulier, ki retourner tou les 4 ans. Mo remercier tou bann sponsors pour zot soutien inestimab san zot sa jeux la pa ti pou ena lieu.»
Pour conclure, il a aussi rendu un hommage aux initiateurs des jeux de Rodrigues, à savoir Noella Pierrelouis, Aurèle Anquetil André, feu Ismaël Vallymamode et Éric Chung Voon. Aux athlètes, il les a invités à se dépasser dans un esprit d’équipe et de vivre pleinement ces jeux humainement.
Joseph Varok Ravina, Commissaire à la Jeunesse et aux Sports
Le commissaire Joseph Varok Ravina a, lui aussi, livré un discours empreint de fierté et d’espoir, saluant la concrétisation d’un rêve. « Cest avec enn grande fierté ek la joie ki mo la devant zot zordi. Apres 15 ans nou p fer revive les jeux de Rodrigues et c’est vraiment n rêve ek enn promesse ki nou finn fer vinn enn réalité », a-t-il expliqué avant d’inviter à garder une minute de silence pour feu Jean Daniel André et Rosanette Louis, deux coachs extraordinaires, décédés et qui se sont dévoués pour le sport à Rodrigues.
« Sport à l’honneur zordi et li pe réuni nou zordi. 4eme jeux de Rodrigues marque enn grand tournant apres 15 ans absence. Li fer enn retour kuma enn cataliser, enn révélateur ek surtout enn engagement clair envers la jeunesse. Plis ki 1600 athlètes, formateurs, encadreurs qui sorti dans 4 coins Rodrigues et aussi Maurice kinn vinn donn enn coudmain dans préparation des jeux. Nou vision li claire, nou anvi professionnalise sport à Rodrigues, rann li accessible ek fer l’ile doté de bann structure moderne pou ki la jeunesse kapav pratiquer dans bon condition. Rodrigues c’est n zil ki p avancer », a expliqué Jean Varok Ravina.
Il a mis en avant les performances des athlètes rodriguais sur la scène nationale, régionale et internationale notamment en volleyball, taekwondo et football, tout en soulignant l’importance d’inclure tous les jeunes, y compris les athlètes paralympiques, dans cette dynamique.
« Nou anvi ki sak zenn, peut import villaz kot li sortit, gagne accessibilité pou pratik so discipline sportive. Nou aussi saluer nou bann athlète paralympique, nou bann champion kinn fer honneur nou zil pou Jeux Olympic, zot enn bann model, enn bann source d’inspiration », a poursuivi le commissaire au sport, en appelant tous les athlètes participant à ces jeux de donner le meilleur d’eux même.
Franceau Aubret Grandcourt, GOSK, Chef Commissaire de Rodrigues
Le Chef Commissaire Franceau Aubret Grandcourt a axé son discours sur la fonction sociale du sport. « Le sport est un moyen puissant de lutter contre les fléaux de la société, comme la drogue. » Quatre jeunes ont symboliquement porté des pancartes affichantes : « Non à la drogue, oui au sport », renforçant le message. « Mo faire appel à bann athlètes pour participe dan sa jeux la dans enn esprit de fair-play ek du respect de l’adversaire. Jeux de Rodrigues li plis ki enn simple activité sportive, li fer nou réuni, fer nou vibrer dans l’unité ek l’esprit d’équipe. » Il a remercié les sponsors et la population rodriguaise pour leur soutien et leur accueil chaleureux réservé à Rodrigo, la mascotte des Jeux, avant de déclarer officiellement ouverts les 4e Jeux de Rodrigues.
Une clôture artistique et vibrante
La suite du programme a vu la levée du drapeau des Jeux, la prestation de serment des athlètes et officiels, ainsi que l’interprétation de l’hymne des Bâtisseurs “Se Pou Sa”. La chanson officielle des Jeux “Nou pou la”, interprétée par des artistes rodriguais, a électrisé l’arène. La cérémonie s’est clôturée sur un spectacle culturel 100 % rodriguais, mêlant danse moderne et traditionnelle, slam et chants, mettant en valeur les talents locaux. La fin des festivités a été annoncée aux alentours de 18 heures.
Place au sport dès aujourd’hui
Les compétitions sportives débutent en ce vendredi 9 mai, avec des finales en athlétisme, haltérophilie, natation, boxe, taekwondo et lutte dès 9h. L’après-midi sera marqué par des matchs de classement dans les disciplines collectives (basketball, handball, volleyball et football), répartis sur les principaux sites sportifs de l’île.
