De la terre rodriguaise aux projecteurs internationaux, le limon de Rodrigues est en pleine ascension. Star de la 2ᵉ Fête du Limon couplée au 1er Salon de l’Agroécologie qui a eu lieu le dimanche 08 juin à Graviers, ce petit agrume aux multiples vertus sera bientôt présenté à la prestigieuse Fête du Citron de Menton, en France, en février 2026, à l’occasion de ce festival mythique annuel, qui existe depuis plus de 150 ans. Une reconnaissance de taille pour ce fruit longtemps resté dans l’ombre, désormais érigé en symbole de l’innovation agricole, artisanale et gastronomique rodriguaise.
Par Laura Samoisy/ Photos : AREF
Organisée par l’Association Rodrigues Entreprendre au Féminin (AREF), en partenariat avec le projet ENSAMN, financé par l’Union Européenne, la 2ᵉ Fête du Limon s’est tenue dans une ambiance festive et conviviale à Graviers le dimanche 08 juin en présence du Chef Commissaire Franceau Grandcourt et de la Commissaire de la Femme, Christiane Agathe. Tous deux ont été accueillis chaleureusement par Carole Lucchesi, présidente de l’AREF, Béatrice Baptiste, secrétaire de l’association, ainsi que d’autres membres engagés et bénévoles, fiers de valoriser ce fruit identitaire.
Cap sur Menton 2026 !
Grâce au dynamisme de l’AREF et à la visibilité croissante du limon local, Rodrigues participera officiellement à la Fête du Citron de Menton en France, en 2026, à l’invitation du président du festival. Ce rendez-vous international, qui attire chaque année des milliers de visiteurs, sera une vitrine d’exception pour ce fruit rodriguais en pleine mutation, qui passe du statut de condiment traditionnel à celui d’ingrédient haut de gamme, prisé en gastronomie, cosmétique et agroécologie.
Le limon, star d’un marché gourmand et créatif
Autrefois cantonné aux sauces aigres-douces et condiments pimentés, le limon de Rodrigues se réinvente aujourd’hui avec brio. À travers un marché gourmand riche en couleurs et en saveurs, les visiteurs ont pu découvrir une variété de produits dérivés : confitures artisanales, sorbets, cupcakes, cakes au limon, plats salés comme le rôti de porc au jus de limon, l’ourite au limon, ou encore le poulet « la cour » au jus de limon et patate douce — un vrai succès.
Même la tourte rodriguaise aux origines bretonnes, arrivée dans l’île en 1800, était de la fête, prouvant que tradition et créativité peuvent cohabiter. Côté sucré, les douceurs rodriguaises revisitées au limon ont enchanté les papilles : rouli-poli, napolitains revisités au limon, pâtisseries locales… autant de clins d’œil gourmands au terroir.
Le limon s’invite dans la cosmétique et le bien-être
Le limon de Rodrigues se distingue aussi dans l’univers du bien-être et de la cosmétique naturelle. Plusieurs exposants ont proposé des savons, huiles essentielles, crèmes, parfums et autres soins fabriqués localement à partir de cet agrume aux propriétés reconnues. Un vrai virage vers un produit noble et multifonction, désormais convoité par des consommateurs soucieux de qualité et d’authenticité.
Une fête intergénérationnelle et populaire
Tout au long de la journée, les animations ont rythmé le village de Graviers : jeux d’antan comme le tir à la corde, les chaises musicales ou encore le « mange-boudoute » ont fait le bonheur des petits et des grands, ajoutant une touche de nostalgie à la fête. Autre moment fort : une régate, cette course traditionnelle de bateaux, a apporté dynamisme et authenticité, mettant en valeur le patrimoine maritime de l’île.
Un Salon de l’Agroécologie tourné vers l’avenir
En parallèle, le 1er Salon de l’Agroécologie a permis aux visiteurs de s’immerger dans les pratiques agricoles durables à Rodrigues. Des stands ont présenté des machines agricoles innovantes, des solutions écologiques adaptées au contexte local, ainsi que des démonstrations de fertilisation naturelle et de compostage.
Des étudiants du campus de Polytechnics Mauritius à Rodrigues, en agriculture et tourisme, étaient présents pour échanger, apprendre et mieux comprendre l’agroécologie dans le but de pouvoir la transmettre, demain, aux visiteurs de l’île.
Une table ronde réunissant agriculteurs, experts et citoyens a clôturé cet espace d’échanges, avec des discussions riches autour de la biodiversité des sols, de la fertilisation organique, et des enjeux de résilience agricole.
Un engouement croissant pour le limon rodriguais
Parmi les temps forts, la vente de plants de limon de Rodrigues a attiré de nombreux visiteurs. Proposées par La Pépinière de la Montagne de Julien Colin, ces jeunes pousses ont trouvé preneurs aussi bien auprès de locaux que de Mauriciens venus spécialement pour l’événement.
Selon Françoise Baptiste de l’AREF, le Collège de Grande Montagne qui a pour projet la création d’un verger pédagogique a sollicité le soutien de l’association en plants et en formations dispensées aux jeunes engagés dans l’agroécologie. « Cette édition a été un véritable succès », confie-t-elle avec fierté.
Un avenir prometteur pour un fruit emblématique
Entre tradition, transmission, innovation et écologie, cette 2ᵉ Fête du Limon aura réussi à rassembler, émouvoir, et surtout faire rayonner l’identité rodriguaise à travers un simple agrume devenu emblème. Le petit limon de Rodrigues poursuit son chemin… et pourrait bien, d’ici peu, conquérir les palais et les cœurs du monde entier.
