Nichée sur les hauteurs de Curepipe, à plus de 600 mètres d’altitude, une silhouette majestueuse veille sur la ville. Le Trou aux Cerfs, volcan éteint depuis plusieurs centaines de milliers d’années, continue d’exercer une fascination profonde sur les visiteurs comme sur les Mauriciens. Loin d’être figé dans le passé, ce site naturel emblématique vit encore au rythme de la vie quotidienne.
Textes et photos: Laura Samoisy et DR
Avec un diamètre estimé entre 300 et 350 mètres et une profondeur de 80 à 100 mètres, le Trou aux Cerfs offre un panorama exceptionnel sur Curepipe et les montagnes environnantes, notamment la chaîne des Trois Mamelles à l’horizon. Formé il y a près de 700 000 ans, ce volcan fait partie des derniers témoins de l’activité volcanique secondaire ayant façonné l’île Maurice.
Classé comme volcan dormant, le Trou aux Cerfs n’a montré aucun signe d’activité sismique récente, mais des études scientifiques considèrent qu’il pourrait, sur le très long terme, se réactiver. En attendant cette hypothétique renaissance, il continue de séduire les amateurs de nature, de sport et de photographie.
Une oasis verte à deux pas du centre-ville
À peine quelques minutes en voiture suffisent pour quitter l’agitation du centre-ville de Curepipe et s’élever vers cet écrin de verdure. L’ascension, à travers des ruelles sinueuses, mène à un vaste belvédère où le temps semble suspendu. Ici, la nature a repris ses droits. Pins, eucalyptus, fougères et végétation endémique habillent les pentes du cratère, créant une ambiance paisible et presque mystique.
Le matin, bien avant l’arrivée des cars de touristes, le site appartient aux habitués. Joggeurs, marcheurs, promeneurs solitaires… On s’y retrouve pour respirer, méditer, ou simplement échanger sous le kiosque tout en sirotant un café apporté de la maison. C’est ce moment, à l’aube, que les plus fidèles fréquentent, quand la brume matinale caresse la canopée et que le silence est seulement troublé par le chant des oiseaux.
Un parcours panoramique et sportif
Le chemin circulaire aménagé autour du cratère constitue l’un des circuits de promenade les plus prisés de l’île. Facile d’accès, il permet en 30 à 60 minutes, selon le rythme de chacun, d’en faire le tour, en profitant de points de vue changeants sur les paysages du centre de l’île. À l’est, la ville de Curepipe s’étale dans toute sa densité urbaine ; à l’ouest, les montagnes s’élèvent, dont la silhouette des Trois Mamelles qui tranche sur le ciel bleu.
Depuis plusieurs années, un espace de fitness extérieur a été installé, accessible gratuitement. C’est une extension naturelle du lien entre la nature et le bien-être qui caractérise cet endroit. Un radar météorologique a également été implanté au sommet, preuve que le site ne se résume pas à sa beauté. Il joue un rôle stratégique dans la collecte des données climatiques pour le pays.
Entre spiritualité et souvenirs
Plus qu’un site géologique ou une aire de sport, le Trou aux Cerfs est aussi un lieu d’ancrage émotionnel pour nombre de Mauriciens. Beaucoup y viennent chercher le calme, d’autres s’y rendent pour réfléchir ou simplement admirer la beauté brute du paysage.
À partir de la mi-journée, le lieu change de visage : les vendeurs de souvenirs prennent place, les touristes affluent, les appareils photo cliquettent. L’animation succède au recueillement. Mais malgré ce passage entre calme et effervescence, le site conserve cette âme indéfinissable. Celle d’un volcan endormi mais toujours vivant, intimement lié à la ville qu’il surplombe.
INFOS PRATIQUES
Localisation : Curepipe, centre de l’île Maurice
Accès : Par la route via le centre-ville (taxis, voitures, ou marche pour les plus courageux)
Horaires conseillés : tôt le matin ou en fin d’après-midi pour éviter la foule
Entrée : gratuite
Durée de la visite : 30 min à 1h pour faire le tour du cratère
Équipements sur place : parking, kiosque, aire de sport en plein air, point de vue panoramique
