Transformé à partir d’un catamaran, Ekol’o vient renforcer et étendre le travail du Marine Discovery Centre de Lagoon Attitude en proposant ateliers éducatifs à bord et sessions de snorkeling encadrées – une approche immersive et concrète de la sensibilisation marine.
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Le groupe Attitude et la Fondation Attitude annoncent le lancement d’Ekol’o, un catamaran transformé en centre d’éducation marine et de snorkeling, opérationnel dans le nord de l’île à partir de juin 2026. Ancré à Anse-la-Raie au Lagoon Attitude, ce nouveau dispositif s’inscrit dans la continuité directe du Marine Discovery Centre – centre de recherche et de sensibilisation créé en 2010 – dont il vient élargir le champ d’action en portant la mission éducative jusqu’au cœur du lagon. Son nom vient du créole mauricien : lekol, l’école et o, l’eau. Deux mots qui disent exactement ce qu’est le projet. Ce projet est lancé à quelques jours de la Journée Mondiale des Océans célébrée le 8 juin.
La présentation d’Ekol’o a eu lieu ce jeudi 28 mai 2026 au Lagoon Attitude en présence du ministre de l’Education et des Ressources Humaines, l’Honorable Mahend Gungapersad, du ministre délégué du ministère du Tourisme, l’Honorable Sydney Pierre, de Lisa Simrique Singh, Coordinatrice résidente des Nations unies pour Maurice et les Seychelles, de Jean-Michel Pitot, Fondateur du Groupe Attitude, des représentants du ministère de l’Agro-Industrie, du Mauritius Institute of Education, de l’Union européenne, de l’Association des Restaurateurs et des Hôteliers mauriciens ainsi que des équipes du Marine Discovery Centre et de la Fondation Attitude.
Le Marine Discovery Centre : une mission depuis quinze ans
Ekol’o prolonge une démarche engagée depuis quinze ans par le Marine Discovery Centre. Créé en 2010 par la Fondation Attitude – deux ans après la création du groupe -, le Marine Discovery Centre est installé à Lagoon Attitude, à Anse-la-Raie. Dirigé par une équipe de biologistes marins, il mène depuis quinze ans un travail de recherche et de sensibilisation sur la protection de l’environnement côtier et marin à Maurice. Ce travail s’appuie sur des partenariats scientifiques solides : le CEDTM pour les tortues marines, Globice pour les cétacés, WCS – l’ONG internationale présente dans quatorze régions prioritaires à travers le monde – pour les programmes de conservation à plus large échelle. Ces collaborations ont donné lieu à des projets concrets : programmes de recherche sur les baleines à bosse et les écosystèmes de carbone bleu, actions de terrain en lien avec les communautés locales, sensibilisation auprès des établissements scolaires du nord. Le Marine Discovery Centre est aujourd’hui un acteur reconnu de la protection marine à Maurice, dont la portée dépasse largement le cadre hôtelier.
« En tant qu’hôtelier, nous ne pouvons pas profiter de cette île sans lui rendre quelque chose en retour. Nous ne pouvons pas attendre. Réussir et faire ce qui est juste ne sont pas incompatibles. Nous savions que nous ne pouvions pas nous permettre d’attendre que quelqu’un d’autre protège ce que nous aimons et ce dont nous vivons. C’est pourquoi nous avons créé la Fondation Attitude, dont le Marine Discovery Centre est l’un des projets phares », rappelle Jean-Michel Pitot, le fondateur du Groupe Attitude.
Un engagement qui a d’ailleurs été salué par le ministre de l’Éducation et des Ressources Humaines, Mahend Gungaparsad, lors de son allocution pendant la cérémonie de lancement d’Ekol’O :
« Attitude fait preuve de vision, de leadership et de patriotisme à travers son engagement en faveur d’un tourisme durable et responsable face à ces enjeux. Mais surtout, ce travail d’éducation auprès de nos jeunes est essentiel, car nous devons être de plus en plus conscients de la vulnérabilité de notre île. C’est en éduquant que nous construirons une population consciente de l’importance de préserver notre lagon. »
Ekol’o : porter la mission éducative jusqu’au lagon
Ce que le Marine Discovery Centre ne pouvait pas encore faire – emmener ses publics dans l’eau, leur faire observer directement ce dont il est question dans les ateliers, Ekol’o le rend possible. Le catamaran naviguera entre les quatre hôtels du nord du groupe : Coin de Mire Attitude, Lagoon Attitude, Zilwa Attitude et Paradise Cove Boutique Hotel. À bord, des ateliers éducatifs animés par des éco-guides marins certifiés abordent les thématiques au cœur du travail du Marine Discovery Centre : les tortues marines, les baleines à bosse, le plancton. En mer, des sessions de snorkeling encadrées prolongent ces apprentissages par l’observation directe.
Ekol’o ne se veut pas un produit d’animation touristique mais un dispositif de science participative. Ainsi, les observations réalisées lors des sessions de snorkeling alimentent les données de recherche du Marine Discovery Centre, faisant de chaque participant un contributeur actif à la connaissance du milieu marin mauricien.
« Avec Ekol’O, nous franchissons une nouvelle étape. Car l’objectif n’est pas seulement de protéger ce qui existe aujourd’hui, mais aussi de sensibiliser une génération qui ne considérera jamais le lagon comme acquis. Une génération qui le protégera parce qu’elle le comprend, parce qu’elle l’aura découvert de près, parce que quelqu’un aura pris le temps de lui montrer ce qu’il renferme », explique Jean-Michel Pitot.
Pour Lisa Simrique Singh, Coordinatrice résidente des Nations Unies à Maurice, l’éducation et les partenariats sont des leviers essentiels pour construire un avenir plus durable :
« Ce type d’initiative illustre pleinement votre engagement à démontrer comment des actions locales peuvent répondre à des enjeux mondiaux. Elle met également en lumière l’importance de se rassembler, non seulement en tant que groupe, mais aussi en tant qu’écosystème. L’accent mis par Ekol’O sur l’éducation et la sensibilisation est particulièrement important, car une protection durable de l’environnement commence avant tout par la prise de conscience. »
Pour Sydney Pierre, ministre délégué au ministère du Tourisme, le nom Ekol’O choisi par le Groupe Attitude pour ce centre marin flottant est particulièrement porteur de sens et replace au cœur des enjeux ce qui compte réellement : l’éducation, la sensibilisation et la préservation du lagon.
« Le nom résonne en créole, en français et en anglais. Il évoque à la fois l’écologie et l’école, faisant directement référence au besoin d’éduquer et d’engager. Il y a une urgence à sensibiliser nos jeunes et, oui, aussi nos touristes, à ce qui se passe dans notre lagon. »
Un parcours sous-marin conçu pour apprendre
Un parcours sous-marin (snorkeling) dédié a été conçu spécifiquement pour Ekol’o, balisé en surface par des bouées et structuré sous l’eau par des repères pédagogiques sur la biodiversité locale. L’objectif : que la session de snorkeling ne soit pas seulement une expérience visuelle, mais un véritable apprentissage sur site. L’encadrement répond à des standards précis : un éco-guide marin certifié pour dix participants au maximum, deux guides pour les groupes allant jusqu’à vingt personnes. Ce ratio, conforme aux normes en vigueur, est aussi le reflet de l’exigence appliquée à l’ensemble des activités du Marine Discovery Centre. Le parcours relie les zones marines qui longent les quatre hôtels du groupe Attitude dans le Nord, constituant ainsi un corridor de sensibilisation cohérent entre les établissements – une manière concrète d’inscrire la protection de l’environnement dans la géographie même de l’offre hôtelière.
Un accès ouvert à tous
À l’image du Marine Discovery Centre, Ekol’o n’est pas réservé aux résidents des hôtels Attitude. Le dispositif est ouvert aux établissements scolaires, aux étudiants et à la communauté locale du nord de l’île – fidèle à une conviction portée depuis les débuts du groupe : que les projets qui ont du sens doivent être accessibles bien au-delà des murs de l’hôtel. Pour les résidents des hôtels Attitude, Ekol’o offre une façon différente de vivre leur séjour – non pas en spectateurs d’un lagon, mais en acteurs d’une compréhension plus concrète des écosystèmes marins qui les entourent.
Un engagement qui s’approfondit
Le lancement d’Ekol’o s’inscrit dans une trajectoire que le groupe Attitude construit depuis plus de quinze ans : celle d’un tourisme qui ne se contente pas de respecter son environnement, mais qui s’y intéresse, qui y contribue et qui en rend compte. Une démarche qui se traduit aussi par une politique zéro plastique à usage unique, un approvisionnement local représentant plus de 52 % des achats alimentaires, la mise à disposition gratuite de crème solaire minérale respectueuse des lagons, et l’obtention de la certification B Corp en 2024.
Avec Ekol’o, l’Attitude Foundation franchit une étape supplémentaire : celle de rendre la mission du Marine Discovery Centre visible, accessible et participative – au large, dans le lagon, là où tout commence.
Lancement du guide de sécurité en mer d’Attitude
La cérémonie de lancement d’Ekol’O a aussi été l’occasion de présenter la nouvelle édition de du guide de sécurité en mer du Groupe Attitude, l’Attitude Safety and Security At Sea. Lancé une première fois en 2017, ce document a été conçu pour harmoniser les procédures de sécurité et d’intervention à travers l’ensemble des Boat Houses et Diving Centres du groupe.
Cette nouvelle édition intègre les évolutions réglementaires ou encore des standards internes du groupe ainsi que les réalités opérationnelles des équipes terrain. Elle vient renforcer les protocoles liés aux activités nautiques, la sensibilisation aux risques en mer et l’harmonisation des procédures d’urgence entre les différents établissements du groupe. L’objectif : faire de la sécurité une culture partagée à travers l’ensemble des opérations en mer.
Interview : Marine Malen, Directrice du Marine Discovery Centre
De quel besoin est née d’Ekol’o ?
Ekol’O est né d’un double constat et d’une vision forte : mieux connecter les personnes à l’océan grâce à l’immersion.
Le projet a émergé à partir de trois observations clés :
- Le snorkeling est l’une des activités marines les plus populaires, mais il est souvent peu ou mal encadré, avec des enjeux de sécurité et d’impact sur l’environnement.
- De nombreux clients et enfants découvrent le lagon sans comprendre ce qu’ils observent, ni les écosystèmes qui les entourent.
- Une prise de conscience environnementale réelle se fait beaucoup plus efficacement par l’expérience directe et immersive, plutôt que par des messages uniquement théoriques.
La vision d’Ekol’O est donc d’utiliser l’immersion comme un outil d’éducation, de sensibilisation et de conservation, en rendant l’océan accessible, compréhensible et sécurisant, y compris pour les personnes peu ou pas expérimentées en milieu marin.
Comment Ekol’o vient soutenir le Marine Discovery Centre ?
Ekol’O complète et prolonge l’action du Marine Discovery Centre (MDC) en faisant passer l’éducation marine du centre à la mer. Ekol’O permet d’emmener les participants en toute sécurité directement dans et sur le lagon, le long d’un véritable sentier sous-marin mais aussi de transmettre les messages du MDC directement dans l’environnement naturel, là où les écosystèmes sont observés en temps réel.
Il permet également de renforcer la visibilité et l’impact des projets scientifiques du MDC grâce à des supports pédagogiques à bord (ardoises sur les programmes de sciences participatives : tortues marines, baleines à bosse, oiseaux marins, îlots du Nord, données acoustiques).
Ekol’O devient ainsi un outil opérationnel et pédagogique clé du MDC, transformant ses projets de recherche, d’éducation et de conservation en expériences concrètes et mémorables pour les visiteurs et les scolaires.
Qu’est-ce que cette approche immersive permet de transmettre différemment ?
L’approche immersive permet de faire pratiquer le snorkeling de manière responsable, en adoptant les bons comportements. (augmentation de la sécurité marine). Les participants peuvent identifier la biodiversité marine, notamment les coraux, les poissons et les espèces récifales. Et enfin de comprendre pourquoi les zones protégées sont essentielles et comment chacun peut contribuer à leur préservation.
Ekol’O transforme ainsi un moment de loisir en une expérience de découverte porteuse de sens par le jeux et des outils interactifs (notamment pour les enfants)
Quelles sont vos ambitions pour Ekol’o ?
La première ambition d’Ekol’O est de maintenir un très haut niveau de sécurité. Cela se traduit par un encadrement renforcé, avec 1 Marine Eco-Guide pour 10 participants dans l’eau, un ratio plus exigeant que certains critères ISO, garantissant à la fois la sécurité, la qualité de l’expérience et le respect du milieu naturel.
La deuxième ambition est de pouvoir accueillir davantage d’enfants issus des écoles publiques, malgré les contraintes liées aux assurances et aux programmes scolaires. L’objectif est de rendre ce type d’expérience éducative accessible au plus grand nombre, pas seulement des écoles privées.
À plus long terme, Ekol’O souhaite développer un partenariat avec une école publique, afin de partager en amont des supports pédagogiques théoriques. Cela permettrait aux enfants de se familiariser avec les types de données scientifiques qu’ils viendront ensuite collecter. Ils seraient ensuite accueillis au Marine Discovery Centre puis sur Ekol’O, pour prendre part concrètement aux activités de collecte de données, notamment sur les poissons et les coraux, et devenir pleinement acteurs de la démarche scientifique.
