Protéger et réhabiliter les écosystèmes de rivières. C’est la mission de
l’association Sauvons l’Écosystèmes de Nos Rivières, qui milite pour la
préservation des rivières et cours d’eau.
Textes: Daisy Grandsire/Photos: SORE
Permettre aux rivières de suivre leur cours naturel, et à leurs écosystèmes de
s’épanouir. C’est la mission première de SORE (Save Our Rivers Ecosystems –
Sauvons l’Écosystèmes de Nos Rivières). La pollution a cependant mis en péril la
santé de ce véritable écosystème au cœur duquel règne une biodiversité sans fin. Pour
assurer leur pérennité et maintenir leur dynamique ainsi que leur résilience, cette
association rodriguaise, créée en 2019 et officiellement enregistrée en janvier 2022,
multiplie les actions sur le terrain au quotidien.
Un engagement important qui a pourobjectif principal de réhabiliter et protéger les écosystèmes des rivières, souligneChristopher Meunier, le fondateur et président « Notre mission est de restaurer et depréserver l’équilibre écologique des rivières à Rodrigues grâce à des efforts ciblés deréhabilitation, une implication communautaire et des pratiques durables. Nouscroyons fermement en l’importance cruciale des rivières en bonne santé pour soutenirla biodiversité, assurer la sécurité de l’eau et améliorer le bien-être global tant des communautés locales que de l’environnement.»
En effet, depuis sa création, l’association a mis plusieurs projets sur pied afin
d’atteindre ses objectifs. D’abord, elle s’est lancée dans un projet pilote dont le but
principal est de réhabiliter un cours d’eau sur 200 mètres. Une opération délicate qui
demande travail et motivation. « Grâce à l’élimination des espèces invasives, au
replantage d’environ 5 000 plantes endémiques et à la mise en œuvre de mesures de
contrôle de l’érosion, nous avons réussi à transformer le site en un écosystème
florissant. Ce projet, qui a débuté il y a plus de quatre ans, servira de modèle pour la
réhabilitation des rivières à Rodrigues. »
Une autre grosse part du travail de l’organisation est la distribution de semences. Pour
cela, SORE collecte activement des graines de la zone du projet et les distribue au
Département des Forêts, entre autres. « Cet effort collaboratif favorise la croissance
d’espèces végétales endémiques, contribuant ainsi à la restauration des habitats
naturels de l’île. » Et parce que leur travail ne serait rien sans la sensibilisation et
l’éducation de la communauté face aux dangers qu’encourent les rivières, SORE
organise régulièrement des campagnes éducatives et des visites guidées.
Leur présence active sur les réseaux sociaux pour partager leurs actions sur le terrain ainsi
que leur participation dans diverses conférences leur permettent aussi d’avoir un
impact positif sur la communauté. « C’est important d’impliquer des organisations
communautaires nationales et internationales, des départements gouvernementaux et
des écoles. SORE a d’ailleurs collaboré avec le gouvernement local pour exécuter un
protocole d’accord, actuellement en attente de ratification. Ce partenariat témoigne de
la reconnaissance de notre organisation en tant qu’acteur de confiance dans laconservation de l’environnement, renforçant ainsi notre crédibilité et notre influence.
Ces actions, couvertes par les médias locaux, ont considérablement sensibilisé sur
l’importance de la protection des rivières et ont inspiré l’action au sein de la
communauté.»
Justement, celle-ci est appelée à participer aux nombreuses campagnes de nettoyage
des rivières qu’organise SORE sur l’île, explique Christopher Meunier. « Durant la
période de décembre 2022 à décembre 2023, SORE a mobilisé plus de 600 personnes
pour nettoyer les rivières de Rodrigues, ce qui a permis d’enlever environ 70 mètres
cubes de déchets plastiques. Ces actions ont eu un impact significatif en empêchant
ces déchets plastiques d’atteindre la mer, où ils auraient pu se transformer en
microplastiques et contaminer les poissons, risquant ainsi d’entrer dans la chaîne
alimentaire de notre population. De plus, en évitant que ces déchets plastiques ne
rejoignent le continent (plastique) SORE a contribué à la préservation de
l’environnement marin. »
Malheureusement, la passion et la bonne volonté de l’association ne suffisent pas pour
œuvrer en faveur de la préservation des rivières de Rodrigues. Depuis sa création,
comme le souligne le président, l’association roule avec très peu de moyens, ce qui
limite son champ d’action. Pour poursuivre ses efforts de réhabilitation et de
protection des rivières, le besoin de soutien financier est crucial. « SORE est une
ONG dévouée et impactante, engagée à préserver les précieux cours d’eau de l’île
Rodrigues. Grâce à notre projet pilote réussi, notre implication communautaire et nos
partenariats stratégiques, nous nous sommes affirmés en tant que pionniers de la
réhabilitation des écosystèmes fluviaux. Nous avons besoin de soutien pour pouvoir
amplifier notre impact, assurer l’avenir de nos rivières et créer un environnement
durable pour les générations à venir. »
L’association recherche, en effet, des fonds afin de réussir à réhabiliter 1,5 kilomètre
de rivière. Un projet important qui s’étalera sur cinq ans pour la réhabilitation et 10
ans pour l’entretien, et qui nécessite une somme de Rs 15 millions.