Le Trail de Rodrigues, une épreuve sportive de renom, célèbre, cette année, son 15e anniversaire, un jalon important pour cette compétition emblématique. L’événement, prévu ce dimanche 3 novembre, ne rassemble pas uniquement des amateurs de course à pied mais incarne aussi une communion avec la nature, la découverte et le respect de l’environnement. Depuis sa création, le Trail de Rodrigues a fait vibrer des milliers de participants, renforçant à la fois l’économie locale et la notoriété internationale de l’île.
Journaliste: Laura Samoisy/Photos: Nathaniel Sainte-Marie et Dr
Le Trail de Rodrigues s’adresse à tous, des enfants aux adultes, en leur offrant cinq parcours distincts qui mettent en valeur la beauté naturelle et les reliefs variés de l’île. Des sentiers montagneux aux côtes rocheuses, chaque course offre la possibilité de découvrir Rodrigues sous un angle nouveau, loin des sentiers battus. Les cinq trails proposés, avec des niveaux de difficulté adaptés à tous les âges, permettent aux coureurs de s’imprégner des paysages spectaculaires de l’île, tout en relevant des défis techniques. Bien que les cinq courses aient chacune un point de départ différent, toutes convergeront vers un seul lieu d’arrivée : la Réserve François Leguat.
Cinq parcours
Trail Hibou (75 km) : Ouvert aux 18-100 ans, cette course part de la Réserve François Leguat et est destinée aux coureurs expérimentés.
Trail Perroquet (52 km) : Départ d’Anse Ali, avec une arrivée à François Leguat. Destiné aux mêmes tranches d’âge, ce trail combine distance et défi technique.
Trail Solitaire (28 km) : Course intermédiaire, avec un départ à Pointe L’Herbe, parfaite pour ceux cherchant un équilibre entre performance et découverte.
Trail Gecko (16 km) : Ouvert aux 12-100 ans, il relie Baie du Nord à la Réserve de Grande Montagne, offrant une immersion totale dans la nature rodriguaise.
Trail Tortue (7 km) : Conçu pour toute la famille, avec une tranche d’âge allant de 4 à 100 ans, ce parcours part de La Ferme et se termine à François Leguat.
Les parcours sont nommés en hommage aux animaux disparus de l’île. Cette dimension écologique est d’autant plus importante que le trail a contribué à sensibiliser les habitants et les participants à la préservation de l’environnement rodriguais.
1210 coureurs inscrits
Depuis ses débuts en 2010, le Trail de Rodrigues a considérablement évolué, devenant un événement incontournable pour les passionnés de trail du monde entier. Plus de 1250 coureurs sont attendus pour cette 15e édition, venant de Maurice, La Réunion, Madagascar, France, Allemagne et Afrique du sud, entre autres. À ce stade, 1210 inscriptions ont déjà été enregistrées, selon les organisateurs.
Le président de l’Association de Trail de Rodrigues (RTA), Arnaud Meunier, se réjouit des progrès réalisés : «Le trail à Rodrigues a bien progressé depuis 2010. Nous avons maintenant des adeptes qui se donnent à fond dans cette discipline et nous sommes fiers de voir certains de nos coureurs représenter Rodrigues à l’échelle internationale. Le trail fait désormais partie intégrante de la vie de nombreux Rodriguais. L’un des objectifs à long terme de l’association est de faire reconnaître certains parcours par les autorités, afin de les transformer en parcours permanents, permettant ainsi aux coureurs de profiter de cette expérience tout au long de l’année.»
Un événement fédérateur et inclusif
Le Trail de Rodrigues ne se limite pas à la compétition. Il est également un moment de partage et d’inclusion, comme en témoignent la participation de RUN HANDI MOVE et celle de l’association Père Favron de La Réunion, permettant à des personnes en situation de handicap de prendre part aux différentes courses. L’association IRSAM de La Réunion, dont les bénéficiaires sont des personnes ayant un handicap sensoriel, sera aussi de la partie. Cette année, ces ONG regroupent plus de 170 participants autrement capables, renforçant davantage l’aspect solidaire du trail.
Le thème choisi pour cette édition, «Koste Zil Losean Indien», reflète cette volonté d’unité entre les îles de l’océan Indien, invitant ainsi les coureurs de la région à participer et à créer des liens d’amitié autour du sport. La présence de la presse locale et internationale, avec des titres prestigieux comme Running Mag, Run Sport, Esprit Trail et Endurance Mag, témoigne de l’envergure de l’événement.
Une édition riche en surprises
Pour célébrer cette journée mémorable, les organisateurs ont prévu de nombreuses surprises dont un Medal Finisher Special ainsi qu’une After Party – le lieu est encore à définir.
Par ailleurs, plusieurs grands noms du trail sont attendus, notamment Mathieu Blanchard, vainqueur du Trail Hibou en 2022, et Alix Noblat. D’autres figures connues de l’univers du trail seront également de la partie, élevant le niveau de la compétition.
Enfin, un projet innovant, en partenariat avec la MCB, sera bientôt lancé pour encourager les jeunes à s’investir dans cette discipline. «Les jeunes sont l’avenir du trail à Rodrigues», affirme Arnaud Meunier. «Nous avons beaucoup de potentiel à développer.»
Après 15 ans d’existence, le Trail de Rodrigues est plus qu’une simple compétition sportive. C’est un symbole de fierté pour les Rodriguais, un moteur pour le tourisme et l’économie locale, et une opportunité unique de découvrir l’île autrement, loin des sentiers battus.