Le Zarlor des Chefs à 4 mains a régalé tous ceux qui ont fait le déplacement du 26 septembre au 3 octobre ! Organisé par l’Office de Tourisme Intercommunal (OTI) de l’Ouest de La Réunion, avec le soutien du Territoire de l’Ouest et de l’agence Blast Burson, l’événement a réuni cinq binômes mauriciens et réunionnais pour sa deuxième édition, soit un de plus que lors de la précédente. Les chefs ont ainsi cuisiné ensemble dans cinq établissements de l’Ouest de La Réunion, associant leurs techniques et leurs influences pour créer des plats inédits. Des ateliers et des séances de dégustation étaient également au menu, permettant au public de découvrir ces collaborations au plus près des chefs et de goûter aux saveurs croisées des îles soeurs.
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Cette nouvelle édition a fait la part belle aux échanges entre chefs et à la diversité de leurs approches culinaires. Dans chacun des cinq établissements, chacun des chefs réunionnais accueillait un homologue mauricien autour d’un même défi : faire une place aux idées de l’autre dans sa propre cuisine pour donner naissance à des créations culinaires inédites. « Un plat peut raconter beaucoup plus qu’une destination. Il raconte un territoire, ses produits, ses influences et surtout les personnes qui la font vivre. Avec le Zarlor des Chefs à 4 mains, nous voulions créer ces rencontres qui permettent de découvrir Maurice et La Réunion autrement, mais aussi de ce que nos deux îles ont de plus vivant : leurs savoir-faire et leur générosité », souligne Eric René, président de l’OTI Ouest.
Au NESS by D-Ocean, cette rencontre passait par la mer et le végétal. Le chef Fabien Caillebault accueillait son homologue Jean Paul Arlando, du Heritage Le Telfair, pour un menu des plus innovants : pani puri de camarons en ceviche au combava et aux asperges, légine fumée au bois de hêtre avec huile de passion et pickles de papaye verte, crousti de thon mariné teriyaki et ou encore une daube de chouchou revisitée. Du côté de Doudou Hôtel, « La créolité déclinée en terre, mer et végétal », imaginé par les chefs Estenia Mangue et Jacques Patrick Soochit, du Four Seasons Resort Mauritius at Anahita, a enchanté les papilles. Leurs créations comprenaient notamment un croustillant de palmiste, une déclinaison de chouchou et de crevette sauvage, du vivaneau accompagné de chouchou et de vindaye, ainsi qu’une tartelette déstructurée passion-coco et un sorbet ananas-piment.
Les convives de LUX* Saint-Gilles ont, pour leur part, découvert une cuisine aux accents mauriciens. La cheffe de l’hôtel, Doris Puylaurent, et le chef mauricien Allonne Jean Alexandre Marie, de LUX* Grand Baie, leur ont concocté un menu sensationnel : crevettes marinées et caviar d’aubergine, carpaccio de poisson blanc au rhum mauricien et au fruit de la passion, ballottine de volaille aux épices mauriciennes, puis dessert autour de la banane, du chocolat et de la vanille.
Au Relais de l’Hermitage, la cheffe mauricienne Kainaat Aundoo, du C Mauritius Palmar, et le chef réunionnais Mickael Moisson ont décliné leur collaboration en plusieurs univers : « Mer », « Terre & Mer » et « Kréol revisité ». Thon, mangue verte, ananas, gambas, lait de coco, combava, vivaneau et banane ont notamment trouvé leur place dans leurs menus. Enfin, au Boucan Canot, le chef réunionnais Mathieu Payet et le chef mauricien Clifford, du Coin de Mire Attitude, ont choisi un format plus décontracté : des pièces apéritives à savourer au coucher du soleil. Parmi elles figuraient un tartare de poisson à l’ananas, un paw au civet zourite, un cromesquis de poulet fumé, une roulade de légumes au bonbon piment, une crevette enrobée de pommes de terre et une aumônière de vindaye boucané.
Découvrir l’Ouest autrement…
Les expériences prenaient différentes formes selon les établissements : ateliers culinaires suivis d’un déjeuner, séances de plusieurs heures mêlant présentation et mise en pratique, ateliers autour d’un menu thématique ou encore apéritifs au coucher du soleil autour de créations salées. Pour le public, l’intérêt ne se limitait pas à la dégustation. En petits groupes, les participants pouvaient suivre les préparations, découvrir les gestes des chefs et échanger directement avec eux.
« Le Zarlor des Chefs à 4 mains s’inscrit dans la volonté de l’OTI Ouest de faire découvrir l’Ouest autrement. Et cette édition nous a particulièrement plu parce que les chefs ne sont pas venus simplement présenter leur cuisine. Ils ont cuisiné ensemble, se sont challengés, ont échangé leurs techniques et ont parfois laissé une idée en entraîner une autre. C’est exactement l’esprit que nous souhaitons donner aux Zarlor : faire vivre le territoire par des expériences, des rencontres et des émotions », conclut pour sa part Stéphanie Jautzy, directrice de l’Office de Tourisme Intercommunal de l’Ouest.
Ce projet a vu le jour grâce au soutien de partenaires mobilisés à Maurice et à La Réunion. Pour la deuxième année consécutive, Blast Burson a facilité la collaboration entre l’Office de Tourisme de l’Ouest de La Réunion et des chefs de groupes hôteliers mauriciens. Présente à Maurice depuis 2004 et à La Réunion depuis 2017, l’agence accompagne des projets qui renforcent les liens entre les deux îles.