Le Centre d’Études du Développement Territorial Indo-océanique (CEDTI) organise, du 18 au 20 novembre 2025 à Maurice, la deuxième édition de son colloque international Habiter aux bords : Transitions littorales dans l’océan Indien. Face à l’urgence climatique qui frappe particulièrement les régions côtières de l’océan Indien, où le niveau de la mer s’élève deux fois plus vite qu’ailleurs, cette rencontre interdisciplinaire réunit chercheurs, professionnels, entreprises et communautés locales pour repenser l’avenir des territoires littoraux. Ce projet est soutenu cette année par l’Ambassade de France, L’Institut français de Maurice et Kolos Cement Ltd. Ce colloque fait suite à l’édition 2024, organisée par le CEDTI autour du thème de l’Eau dans tous ses états insulaires et se concentre sur l’avenir des territoires insulaires et de leur littoral, un espace crucial aux enjeux multiples et à l’impact socio-économique important.
La Rédaction
Dirigé par Dr Farrah Jahangeer, le CEDTI est la première structure indépendante de recherche sur les transformations urbaines durables dans l’océan Indien. C’est un des projets innovants retenus à l’issue du Forum « Notre Futur – Dialogues Afrique-Europe » organisé par l’Institut français de Maurice en novembre 2023. Le CEDTI est accompagné dans son développement par une subvention du Fonds équipe France (FEF).
« La hausse du niveau de la mer est un péril les états côtiers et insulaires. Ce sont nos plages qui disparaissent, nos villages côtiers qui s’abîment, nos maisons qui sont menacées. Mais l’urgence n’est pas que là : à l’intérieur, les rivières s’assèchent, les terres s’érodent et les écosystèmes changent à grande vitesse. C’est notre quotidien, la pêche, le tourisme, les logements et les traditions qui sont en jeu. Le CEDTI agit comme un trait d’union : nous rassemblons la science, l’expérience des habitants et l’action des institutions. Notre but est de transformer la connaissance en solutions pour protéger nos côtes et nos manières de vivre. Parce que le littoral, ce n’est pas seulement du sable et des vagues. C’est là qu’on habite, qu’on travaille, qu’on se retrouve. Quand il bouge, c’est toute notre vie qui bouge avec lui. Alors une seule discipline ne suffit pas. Il faut croiser les regards : architectes, ingénieurs, artistes, sociologues, habitants. Ce mélange ouvre des pistes nouvelles, plus créatives et plus justes. Cette année, nous accueillons des participants de toute la région, Maurice, Comores, Seychelles, Madagascar, La Réunion, preuve que la mer qui monte n’a pas de frontières. Et nos réponses non plus. Le colloque, ce n’est pas seulement de la recherche : c’est un appel collectif à repenser nos littoraux » explique la Dr Farrah Jahangeer.
Cette année le programme du CEDTI permettra de découvrir notamment l’étude MAURISCOT et les approche de la réponse au développement du littoral. Le CEDTI développe une approche qui va de la connaissance à l’action, combinant recherche scientifique rigoureuse, innovation technologique et solutions communautaires. À travers ses cinq pôles de recherche – transformations digitales, géographies des transitions, ressources créatives, compétences durables et architectures résilientes le centre propose une alternative aux modèles de développement actuels.
Les recherches du CEDTI se traduisent en solutions concrètes et applicables, notamment dans les petits États insulaires, elle s’inscrit dans un processus rigoureux. Chaque projet est guidé par une dynamique en quatre temps : comprendre, inventer, tester et appliquer. Le Colloque 2024 a permis la rédaction d’un document complet intitulé Chroniques de Recherche pour répondre aux besoins et aux défis de l’eau pour les états insulaires.
Le Colloque 2025 intègre notamment un concours de design participatif à Bel Ombre (Maurice), invitant habitants et concepteurs à co-créer ensemble les prototypes d’habitat de 2050, illustrant parfaitement la philosophie du CEDTI : transformer la recherche en solutions concrètes et durables pour les communautés insulaires.
Concours de design participatif à Bel Ombre
Le concours Bel Ombre 2050 intitulé Bel Ombre 2050 : Reshaping the Edge, est un défi architectural audacieux pour repenser l’avenir de la vie côtière à Maurice. La visite de terrain organisée en 2024 avec le collaborateur MRU 2025, lors du précédent colloque, n’avait pas valeur de simple observation : elle a marqué le point de départ d’un processus de recherche-action menant aujourd’hui au concours. Le CEDTI a lancé un appel aux architectes, designers, urbanistes et visionnaires pour réinventer la façon dont le village de Bel Ombre peut s’adapter, prospérer et inspirer face à la montée des eaux. À travers cette initiative, le CEDTI propose une réflexion prospective sur l’adaptation des communautés insulaires, en explorant comment l’architecture et l’urbanisme peuvent transformer la vulnérabilité en résilience. Plus qu’un simple exercice de design, ce concours offre une plateforme d’échanges où les solutions locales rencontrent les enjeux globaux, culminant avec la présentation des projets lauréats lors du colloque CEDTI 2025, avec comme grand prix un voyage à l’occasion de la première Biennale panafricaine d’architecture à Nairobi. Demain, cette dynamique pourrait aboutir à la création de prototypes, étudiés et adaptés en collaboration avec les habitants et les institutions concernées.
« Construire toujours plus de murs ou empiler des sacs de sable, comme cela est déjà observé à Rivière des Galets ou à Bain Bœuf, sont des mesures qui, seules, demeurent insuffisantes. La mer, inévitablement, finit toujours par reprendre sa place. Il devient donc nécessaire qu’une autre voie soit inventée : la restauration et la protection des écosystèmes doivent être envisagées, la pédagogie et la culture du littoral repensées, des formes d’habitat plus souples explorées, et la transformation progressive des villages et villes côtières anticipée. Dans certains cas, le déplacement de constructions menacées doit être envisagé, comme le proposent plusieurs recherches reçues dans le cadre du colloque. » ajoute la Dr Farah Jahangeer.
Le village de Bel Ombre est confronté à une double menace : la montée de la mer et les crues de la rivière Saint-Martin. Plutôt que de subir, un appel à la co-création a été lancé, invitant habitants, architectes, urbanistes et acteurs locaux à concevoir ensemble des solutions. Ces propositions ne sont pas restées confinées à une salle : elles ont été soumises à l’évaluation d’un jury d’experts, mais également à celle des habitants et du public présent lors de la cérémonie d’ouverture du colloque.
Cette démarche repose sur une conviction forte : la créativité issue du design de projet peut devenir une arme face au changement climatique, et chacun peut y contribuer. L’importance de la communication du design de projet comme outil de dialogue entre habitants, institutions et acteurs de terrain est ainsi mise en avant.